假使不是遭到某些西方国家对我国新疆棉花的诬蔑，棉花——这种一般且重要的农作物，很难成为国人重视的焦点。较为挖苦的是，细数欧美“跳梁诸君”的棉纺业开展史，其背面才真实充满了贪婪与掠取、役使与克扣。美国学者文雅·贝克特在其《棉花帝国》（徐轶杰、杨燕译，民主与建造出书社2019年4月出书）一书中，就经过探求欧美棉纺业开展史，叙述了利欲熏心的欧美棉纺交易是怎么促进本钱主义呈现，怎么在被掩盖的原罪上制造出经济昌盛的。
15世纪末，伴跟着新航路的拓荒，欧洲殖民者在美洲敞开了“世界上最大规划的土地掠取”，他们用暴力侵占印第安人的土地，准允和维护跨大西洋的贩奴交易。其时不断攀升的棉价和急速扩张的商场，让这种罪恶愈演愈烈，很多被驱离家乡的美洲原住民和被贩卖到美洲栽培园的非洲奴隶被逼成为建立美国“棉花帝国”的砖瓦，而欧洲人则将自己从栽培棉花的担负中解脱了出来。踩在被压迫者身上，美国一举成为英国棉纺业最大的原材料提供方，英国经济学家约翰·丹森就不无慨叹地说：“美国的奴隶劳动与欧洲昌盛的棉纺业，其联络牢不可破。”
跟着“棉花帝国”的不断胀大，棉花本钱家和殖民地政府官员意识到，“约束棉花出产的不是土地，而是劳动力和消吃力”。为此，他们把触角伸向了印度、埃及、巴西等国，让那里的乡村人口变成“不是奴隶，但也不完全自在”的种棉劳工，把当地变成最低端的质料产地和产品倾销地。皎白的棉花，一度成为英帝国主义的标志：曾风行世界的印度棉布，在欧美本钱机器的碾压下，制造流程与工艺和工业规划呈现了严峻内卷化，影响力不再，终究让印度从棉布出口国变成了棉布进口国。仅19世纪70年代的一次世界棉价暴降，就形成近800万印度棉农饿死。在大张旗鼓的“非暴力不合作”运动中，身披印度土布的圣雄甘地，“总是贴身带着一架木制纺纱机，一有空就纺起纱来”，嘎吱嘎吱的声响，宛如死难者的血泪控诉。
美国“棉花帝国”的扩张，影响全球，让世界各地亿万人口成为被役使的目标，被贩卖到美洲的非洲奴隶、被强行驱离家乡的印第安人、在恶劣环境中日夜操劳的棉纺工人、挣扎在温饱线上的贫穷棉农以及被本钱机器炸毁的多国传统棉纺业，这些生动而沉重的记叙贯穿《棉花帝国》全书。
值得一提的是，引领英国工业革命的正是浸满了血泪的棉纺业。基于此，文雅·贝克特在书中指出：“以棉花工业为代表的近代工业形塑了全世界，也形成了世界各地开展的不均衡，这种不均衡影响至今。”
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